Text: ANNIKA Foto: PRIVAT
Fredrik Ellström bytte säljjobbet mot ett yrke högt över marken. Sedan 2017 har han byggt upp Grenverket från en enskild firma till ett företag med åtta anställda. Nu kröns företagarresan med utmärkelsen Årets företagare Hammarö 2026.
Den 20 augusti knackade det på dörren hemma hos Fredrik Ellström på Hammarö. När han öppnade stod Annika Axelsson, Hammarö kommuns näringslivsansvariga, och Henrik Andersson från Företagarna Södra Värmland utanför. Med stora leenden lämnade de över blommor och ett diplom. Någon vanlig blomsterleverans var det inte. Fredrik hade nämligen utsetts till Årets företagare Hammarö 2026.
– Ja, jag blev väldigt överraskad. Det här hade jag inte förväntat mig alls, säger Fredrik.
Det finns gott om duktiga och framgångsrika företagare på Hammarö, vilket gör utmärkelsen till något som väger tungt. För Fredrik är den ett kvitto på en lyckad företagarresa som började 2017, när han startade sin enskilda firma vid sidan av sitt ordinarie arbete. Men egentligen började historien några år tidigare, när Fredrik fick upp ögonen för arboristyrket. Innan dess hade han bland annat arbetat som säljare av längdskidhandskar och skidglasögon, långt ifrån trädklättring och motorsågar. Men efter att ha sett arborister ta ner en stor gran hos svärföräldrarna väcktes intresset och han bestämde sig för att byta bana i livet.
För att kunna satsa på sin nya idé gick Fredrik ner på halvtid på sitt ordinarie arbete. Tanken var att
successivt fasa ut det gamla jobbet för att kunna lägga mer tid på det egna företaget. Utbildningen till arborist blev en rejäl omställning. Han började med ett halvt års praktik hos Peter Torkildsen på Peters Trädservice här på Hammarö och gick sedan en kurs i Kullaberg, där klättringen stod i fokus. Det blev tre vändor till
Kullaberg och sammanlagt 21 dagar klättrandes i träd. Utöver det behövde han ta motorsågskörkort och har idag nivå C, vilket innebär att han är certifierad för avancerad trädfällning. En första hjälpenkurs ingick också och blev det sista steget innan arboristutbildningen var klar. För det här är ett yrke där säkerheten inte går att kompromissa med.
– Det sker en dödsolycka i Sverige ungefär vart tredje år. För att undvika det gäller det att tänka säkerhet, säkerhet och ännu mera säkerhet, berättar Fredrik.
Ett grundkrav är att aldrig arbeta ensam. Innan klättringen kan börja ska säkerhetsarbetet vara genomgånget och planeringen sitta. De är minst två på plats då en klättrar och kollegan på marken bland annat hanterar rep, skickar upp verktyg, håller arbetsområdet säkert och ser till att grenar och andra delar av trädet kan tas ner på ett kontrollerat sätt. När utbildningen var klar kunde Fredrik satsa helhjärtat på företaget. 2020 tog han nästa steg och omvandlade den enskilda firman till aktiebolag. Sedan dess har Grenverket vuxit stadigt. I dag har företaget åtta anställda, Fredrik inräknad. Fyra av dem arbetar med klättringsjobben, medan de övriga arbetar på marken och bland annat hanterar de maskiner som behövs vid olika uppdrag. Grenverket utför bland annat trädbeskärning, sektionsfällning, stubbfräsning och bortforsling.
Att arbeta med trädvård som arborist är långt ifrån riskfritt. Högt uppe i träden ska klättring kombineras med motorsågar, tunga och ibland murkna grenar och ibland ganska avancerade arbetsförhållanden. Därför är säkerhetstänket en självklar del av vardagen. Samtidigt är det just höjden och utmaningarna som gör jobbet så roligt för Fredrik. Han berättar att han som mest har arbetat 35 meter ovanför marken. För många känns det svindlande. För Fredrik är det en arbetsplats.
– Ja, det är klart roligast att jobba utanför kontoret. Och ju svårare fall att ta sig an när det gäller träd-fällning, desto roligare blir jobbet. Då får man tänka till och klura lite.
De flesta arborister driver mindre enmansföretag, men Grenverket har gått en annan väg. En viktig förklaring är företagets kundstock. Bland de större och återkommande kunderna finns Trafikverket samt Hammarö och Karlstad kommun. Samtidigt växer den privata marknaden. Allt fler villaägare och andra privatkunder behöver hjälp med träd på tomten, och Grenverket har kunnat växa i takt med efterfrågan. Det har också inneburit fler arbetstillfällen på Hammarö.
Fredrik sitter numera en hel del på kontoret. Det är praktiskt när företaget växer, men särskilt roligt tycker han inte att det är, han trivs bäst uppe i träden. När vi pratar om företagets framtid berättar han att Grenverket nyligen har förvärvats av Acre AB, en av landets större aktörer inom träd- och naturvård. Fredrik kommer fortsätta leda den lokala verksamheten och de anställda behåller sina jobb. Verksamheten blir kvar i Värmland och genom förvärvet får medarbetarna bland annat tillgång till fler utbildningar, certifieringar och möjlighet till kompetensutbyte med kollegor på andra håll i landet. Det ska också göra det lättare att rekrytera lokalt.
– Det här ger oss möjlighet att fortsätta utvecklas och samtidigt behålla vår lokala förankring, säger Fredrik.
När Fredrik inte är chef på Grenverket finns det gott om annat som tar tid. Han bor tillsammans med sin sambo och deras tre barn på Vidöåsen. Huset de bor i är totalrenoverat efter att det brann för två år sedan.
– Det var en chockartad upplevelse. Som tur var kom hela familjen ut helskinnade, berättar Fredrik.
Branden orsakades av ett batteri till en elsparkcykel som självantände,
trots att det inte stod på laddning. När det väl började brinna gick det fort och det var inte mycket som gick att rädda ur askan. Familjen hade ändå tur mitt i allt elände. De kunde hyra ett hus bara 300 meter från det nedbrunna hemmet och kunde stanna kvar på Vidöåsen.
– Det gäller att ha lite flyt när sådant här händer, suckar Fredrik.
Familjelivet är annars fullt av fotboll. Fredrik har tre unga vuxna barn från ett tidigare förhållande, och den yngste av dem går på fotbollsgymnasium i Örebro. I den nuvarande familjen finns ytterligare tre barn, 5, 8 och 13 år gamla, och alla spelar fotboll. Under vinterhalvåret ställer Fredrik upp som tränare i deras lag. Det fysiska arbetet som arborist gör att han även behöver hålla sin kropp i form. Styrka och smidighet är viktigt för att orka klättra, arbeta
med motorsåg och hantera de ibland tunga arbetsmomenten.
Att Fredrik skulle bli företagare var kanske inte självklart från början. Men när han såg arboristerna arbeta hos svärföräldrarna väcktes nyfikenheten. Sedan tog han steget från säljare till arborist, från anställd till företagare och har på bara några år byggt upp ett företag med åtta anställda. Det är också det som juryn lyfter fram när Fredrik nu får ta emot utmärkelsen Årets företagare Hammarö 2026:
Med mod, drivkraft och stark entre-prenörsanda har Fredrik byggt upp ett framgångsrikt företag från grunden. Efter att ha lämnat sin tidigare yrkesroll, utbildat sig till arborist och startat eget har han visat att det går att följa sina drömmar även mitt i livet. Genom kreativitet, yrkesskicklighet och en stark vilja att hitta smarta lösningar för sina kunder har Fredrik skapat ett företag med imponerande tillväxt, god lönsamhet och flera anställda. Han är dessutom en förebild genom att ge människor chans till arbete och genom sitt engagemang i det lokala föreningslivet. Denna imponerande företagsresa, i kombination med Fredriks mod, affärsmässighet och lokala engagemang, gör honom till en värdig mottagare av utmärkelsen Årets Företagare på Hammarö.
