Text: ANNIKA Foto: KRISTINA
Hammaröborna Susanna och Christian Mellgren står bakom den nya restaurangsatsningen när Wermlandsoperan flyttade in i Bageriet Orrholmen. Och redan nu står de för serveringen på Musik-teaterns alla föreställningar.
Wermlandsoperan har lämnat Spinneriet och flyttat sin verksamhet till nybyggda Bageriet på Orrholmen. Redan från start var ambitionen att knyta en erfaren krögare till verksamheten. I huset öppnar under våren en restaurang där hammarö-borna Susanna och Christian Mell-gren står bakom satsningen. Båda har lång erfarenhet av restaurangbranschen och kommer närmast från Bistro Hammarö vid Hammarö golfklubb. Dessutom äger de Stella Polaris där de arrangerar räkkryssningar under sommaren. Vid premiären av operan Selma den 26 februari deltog kungen och drottningen. Samtidigt fick Operacaféets servering på Wermland Operas stora scen sin premiär i operahuset i Klara. I spegelsalen serverades mat och dryck, och på våning fyra höll de champagnebaren öppet. Sedan dess står Operacaféet för all servering vid föreställningarna, både på operahuset och i Bageriet.
Christian har bakgrund som kock och har drivit flera krogar på västkusten. Karriären började tidigt och han har även arbetat till sjöss, där han steg från matros och styrman till skeppare och senare sjökapten på kryssningsfartyg innan han valde att gå iland. Paret köpte då Stella Polaris och flyttade henne till Varberg, där de då bodde. Efter önskemål från värmlänningar togs båten tillbaka och arrangemangen startade på nytt i Karlstad. I samband med satsningen flyttade paret även till Hammarö.
– Stella är en tydlig sommarverksamhet och vi har länge letat efter något som kan komplettera den, berättar Susanna.
Att driva restaurangen på Wermlandsoperan och det nya Bageriet blev därför en naturlig lösning. Operacaféet blev namnet på parets nya satsning.
– När Stella har sin högsäsong under sommaren är operans verksamhet lugnare. När den sedan tar fart igen trappar Stella Polaris ner, säger Susanna.
Målet är att driva cafeet och foajén på Bageriet året runt, och under sommartid även takterrassen.
– Jag ser möjligheten att sätta vår egen prägel på stället. Det blir en plats som inte finns i Karlstad i dag,
med café, restaurang och musik-underhållning. Vi vill skapa en mötesplats, ett andra vardagsrum, säger Christian.
Susanna har också en lång bakgrund inom inredning. Under 14 år drev hon ett inredningsföretag i Göteborg, och hennes känsla för färg och form märks tydligt i Bageriet. Färgsättningen är varm och ombonad, med ambitionen att gästerna ska känna sig hemma. Här finns både traditionella matplatser och mer avskilda hörn med fåtöljer där gäster kan slå sig ner en stund. Även flera detaljer från operans rekvisitaförråd får nytt liv i miljön.
Genom åren har paret byggt upp ett brett nätverk av leverantörer som de tar med sig in i satsningen. Så långt det är möjligt väljer de att samarbeta med lokala producenter. Men ibland får Värmland blicka ut i världen. På Wermland opera kommer nämligen samma champagne att serveras som James Bond föredrar, Bollinger från det anrika champagnehuset som grundades 1829. Lokalt i glasen så långt det går, men med en liten internationell touch när tillfället kräver det.
